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9/18 (星期四) 18:01
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系外行星图像来源: NASA,CSA,ESA,J. Olmstead (STScI ),n.madhusudhan ( Cambridge university )
人类寻找“第二地球”的旅行增加了新的希望。 美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜( JWST )进行的最新观测中,在距离地球约41光年的系外行星“TRAPPIST-1e”上发现了可能存在大气的线索。 如果得到确认的话,在太阳系外的岩石行星中,作为位于“可移植区”且拥有大气的世界来说,这将是史上首次被发现。
什么是第二地球候补“TRAPPIST-1系”?图片
TRAPPIST-1类行星想象图来源: NASA/JPL-Caltech
TRAPPIST-1是2016年发现的红矮星,其周围确认有7颗地球大小的行星。 其中“d”、“e”、“f”3个位于离恒星的距离可以存在液态水的“哈比地区”。 这次备受瞩目的“TRAPPIST-1e”是位于其中心的行星,以前就被指出有可能与地球具有非常相似的环境。
研究小组从2023年6月到10月,先后4次观测了TRAPPIST-1e通过恒星前的“过境”。 行星稍微遮住恒星的光的时候,大气吸收光,就能确定含有的气体。
但是,这次的数据受到恒星表面的黑点和活动区域造成的“恒星污染”的强烈影响,分析需要一年以上。 结果,目前还剩下两种可能性。
拥有含有氮和甲烷等重分子的“二次大气”
实际上是没有大气的裸体岩石行星
在今后的观测中很明显图片
系外行星表面图像来源:空间通道( AI )
如果TRAPPIST-1e拥有大气,那将是生命勘探中划时代的前进。 厚厚的大气可能会造成温室效应,防止水蒸发,使液态水稳定在地表。
研究小组今后将追加15次以上的过境观测计划进行,预计到2025年底将取得更切实的结果。 特别是如果能确认大气中二氧化碳和甲烷的含量,就会成为直接判断是否是“可居住行星”的重要线索吧。
TRAPPIST-1e的观测不仅仅是天文发现。 如果真的拥有大气的话,这将强烈表明在我们的银河中存在无数个“环境与地球相似的行星”。 是根本性的问题,地球是特别的存在吗? 而且,宇宙中普遍存在生命吗? 大家是怎么想的? 请务必等待您的评论。
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